El banquillo de los acusados en Los Ángeles, California, se calentó este miércoles con la comparecencia de Mark Zuckerberg. El director ejecutivo de Meta admitió ante un jurado que su plataforma, Instagram, reaccionó “demasiado tarde” para implementar controles que detectaran a usuarios menores de 13 años. Este testimonio es la pieza clave del primer juicio civil de gran escala que busca castigar la presunta adicción digital fomentada por los gigantes tecnológicos.
Cifras que acorralan al gigante
Durante el interrogatorio, el abogado de la parte demandante, Mark Lanier, exhibió documentos internos que dejaron fría a la sala: para el año 2015, Instagram ya contaba con 4 millones de usuarios menores de 13 años. Los datos revelan que, en ese entonces, el 30% de los niños estadounidenses entre 10 y 12 años ya navegaban en la aplicación, saltándose las normas de seguridad que, según la demanda, estaban «escondidas» en los términos de servicio.
Zuckerberg, de 41 años, quien se mostró visiblemente molesto y agitado frente a los 12 miembros del jurado, intentó sacudirse la responsabilidad sugiriendo que la vigilancia debería estar en manos de Apple y Google. Según el magnate, la verificación de edad debería ejecutarse a nivel del sistema operativo del teléfono y no en cada aplicación por separado.
El caso de Kaley G.M.: El rostro de la demanda
El juicio, que se espera concluya a finales de marzo, gira en torno a la salud mental de Kaley G.M., una joven de 20 años que desarrolló cuadros de ansiedad tras iniciar su vida digital a los 6 años en YouTube y a los 11 años en Instagram.
La fiscalía sostiene que Meta y Google diseñaron sus algoritmos deliberadamente para generar un uso compulsivo. Aunque TikTok y Snapchat también estaban en la mira, ambas empresas prefirieron «llegar a un arreglo» bajo acuerdos confidenciales antes de que el juez diera el martillazo inicial.
Un precedente para el 2026
Este proceso legal no es un caso aislado. Es la punta del iceberg de miles de demandas presentadas por familias que acusan a las redes de alimentar una epidemia de depresión y trastornos alimenticios. Además, Meta tiene otra cita en la corte este mismo mes en Nuevo México, donde se le acusa de dar prioridad a las ganancias por encima de la seguridad de los menores frente a depredadores sexuales.
De confirmarse la responsabilidad de las empresas, este veredicto sentará la base para los litigios masivos programados para 2026 en la corte federal de Oakland. Por ahora, la moneda está en el aire y el mundo observa cómo el creador de Facebook intenta convencer al jurado de que sus servicios son «útiles» y no adictivos.